過敏濕疹

過敏濕疹是常見的皮膚病﹐從嬰兒時間開始發病直至成年﹐暫時尚未有根治之法。 病人通常有過敏的體質﹐包括有哮喘､鼻喉敏感和皮膚敏感的傾向。70% 至 80% 的病人有遺傳的因素﹐但發病與否則視乎遺傳與環境因素的相互影響。 工業發展國家的兒童 10% 至 15% 有過敏感的體質。 10% 至40% 患有濕疹的幼兒同時有食物敏感的毛病﹐但成年人患上的濕疹則與飲食無關。

導致濕疹發作的原因有許多﹐溫度和濕度驟變﹐接觸到刺激皮膚的物品﹕例如草､沙､合成尼龍或製成的衣物､貓狗的毛､刺激性的肥皂和沐浴露､太熱的水﹔與及刺激性的食物﹐大量的唾液､吸煙､焦慮和情緒不安､劇烈運動都會令到皮膚產生變化。

濕疹的症狀主要是痕癢﹐皮膚起紅斑和麟皮。 如果搔癢過甚就會變得紅腫﹐影響的部位包括頭皮､面頰､頸､腹部､肘部､膝蓋和足踝。時間愈久﹐皮膚就會變硬變厚﹔加上發炎﹐更會引起結痂反應和凝聚黑色素。 治療的目的是控制濕疹的發展和發炎症狀﹐與及減輕痕癢和消炎。 濕疹會影響到外觀﹐所以病人亦需要接受心理輔導來減輕焦慮和心理障礙。

患上過敏濕疹的病人﹐皮膚通常太乾﹐不能夠阻隔水份流失﹐而且皮膚很容易脫落。 出汗和濕度轉變都會引發濕疹﹐尤其是手臂彎和腿彎。 皮膚的抗菌能力不足﹐很容易便會受到感染。 特別是金黃葡萄球菌﹐泡疹病毒和真菌﹐令到皮膚局部更加紅腫﹐甚至生瘡和發炎。 而極度的痕癢可能凌駕其他症狀。

治療濕疹的要點是滋潤皮膚﹐控制皮膚的感染﹐減少刺激皮膚的因素﹐止癢和消炎。 第一步是補充皮膚的水份﹐洗澡太多可以令到皮膚乾燥和痕癢﹐但如果能夠降低水溫﹐用和暖的水和限時洗澡不超過五分鐘﹐和用低鹼性的肥皂﹐可以減低皮膚上細菌的數量。 在輕輕抹乾皮膚後三分鐘時間內﹐儘快全身塗上一層潤膚膏﹐可以將水份銷在皮膚內。 潤膚可以採用油膏或乳脂﹐或兩者各一半混合。 嬰兒可以用比較肥膩的潤膚膏﹐因為他們不會覺得太黏膩而且不會導致青春痘。 許多時候治療失敗就是因為缺少了滋潤皮膚的步驟。 治療濕疹的藥物有很多﹐但仍然是以含有類固醇的藥膏為主。 但病人和親屬必須要明白到基本的皮膚護理方法﹐正確的使用藥物﹐減少刺激皮膚﹐保持健康的心態才可以控制病情。

許多患有長期濕疹的病人﹐對使用含有類固醇成份的藥膏都有點抗拒﹐不肯按指示敷搽。 如果按照配方份量使用﹐對身體損害不大﹐亦不會壓抑到腎上腺的分泌功能。 只要將搽藥的次數增加﹐或者將乳霜變成油膏﹐已經可以提高療效。 若果仍然未能夠控制症狀﹐可以用較重份量的藥膏兩至三週﹐如果有細菌或病毒感染﹐則要儘快治理。

近年推出了新品種的藥物 Calcineurin 阻隔劑﹐不含類固醇成份﹐可以壓抑局部的過敏反應﹐而且對皮膚的損害遠較類固醇低。 因為經皮膚吸收的份量少﹐所以對身體影響不大﹐亦因為滲透力低﹐所以只適用於初發或剛復發的濕疹﹐和用來預防濕疹復發。 藥物的副作用不多﹐但因為壓抑免疫功能﹐皮膚受到病毒感染的機會會稍為增加。 有些報導認為這種藥物可能增加患上淋巴癌的機會﹐但跟進的研究數據顯示並沒有增加危險﹐但這類藥物相當昂貴。

治理長期的濕疹﹐除卻改善治療的程序之外﹐要儘量減少不斷反覆發炎的趨向。 輕微的症狀﹐可以用 Calcinerin 阻隔劑或低份量的類固醇藥膏﹐如果不受控制就要加重藥的份量。 皮膚濕疹受控制後﹐亦需要繼續搽較輕份量的藥物來預防復發。 即使不能根治﹐如果能夠和醫生商量和合作﹐可以訂出有效的治療方案。