輸血的利弊

本月初香港有一宗輸血之後死亡的報導﹐一個患有肝病和貧血症狀的病人﹐在接受輸血兩小時後出現嚴重呼吸困難﹐血壓下降和休克的症狀﹔經過急救仍告不治。 病因懷疑是受到螢光假單細胞菌感染﹐以致出現敗血症狀﹔但污染來源難以確定。 專家小組調查之後作出幾項建議﹕加強捐血時的皮膚消毒程序﹐確保能夠消滅細菌。 保持血液的冷藏溫度﹐避免有凝結的水珠經裂縫滲入血液膠袋之內。 加強檢查盛載血液的膠袋﹐確保無菌。如果發現血液帶有病毒﹐就要附加檢查細菌﹐確保沒有造成污染。 如果病人輸血後開始發燒和出現休克症狀﹐除其他急救措施之外﹐要儘快開始抗生素治療﹐可以增加存活的機會。

加拿大亦曾經發生過血液受到丙型肝炎病毒污染的案例﹐但測試程序已經改善。 捐血者可能已經感染到病毒﹐但捐血時尚未出現症狀﹐所以每次捐血都要抽取 30cc 血液化驗﹔但對於現存化驗未能測試到的傳染病﹐仍然無法預防。 加拿大因為輸血而受到感染的機會並不常見﹐每次輸一袋血感染細菌的機會是 1/500,000﹐血小板需要用多組血液濃縮﹐所以傳播病菌的機會是 1/50,000。 經輸血傳染病毒的機會亦屬罕見﹐估計傳染乙型肝炎的機會是 1/250,000﹐ 其他例如丙型肝炎､HTLV､愛滋病毒､西尼羅病毒和瘋牛症﹐經輸血感染的機會都低於百萬份之一﹐但如果要輸進十袋血﹐則感染機會增加 10 倍。

除卻有機會受到感染之外﹐輸血亦可能導致其他的不良反應。 但如果病人因動手術､與及嚴重創傷而失血過多､或身體不能製造足夠的血液﹐輸血是唯一拯救生命的治療方法。 最常發生的不良反應是輕微的發燒症狀﹐病人會有短暫的發燒和發冷﹐但通常會逐漸消退。 這種反應較多出現於曾經多次輸血和多次懷孕的病人身上。 有些病人會覺得痕癢﹐出風疹和氣喘﹐需要服用抗敏感藥物﹔只有少數病人會出現嚴重的過敏反應。

較嚴重的是溶血反應﹐例如輸血錯誤﹐血型不對﹐但本地醫院在輸血前都必需多次核對﹐所以配錯血型的機會絕無僅有。 發生溶血反應多數是因為病人曾經多次輸血﹐而捐輸的血液和自身血液並不完全吻合﹐身體逐漸產生對抗外來血液的抗體。 抗體會摧毀輸入的紅血球﹐導致發冷､頭痛､背痛､氣促､胸口翳悶､心跳加速､血壓驟降､嚴重的貧血﹐甚至休克。

輸血相關的急性肺損傷症狀是突發的氣促､發燒､肺積水與及血壓驟降。 發生率是 1/2000﹐嚴重的可能致命﹐但大部份病人會在 4 天之內復原。 如果輸血過多或過急﹐心臟不能負荷﹐就會出現心臟衰竭的症狀﹐甚至引發心臟病。 長期重覆輸血﹐損毀的紅血球亦會釋出大量的鐵質﹐增加肝臟負荷。 接受過癌病化療或骨髓移植的病人﹐免疫細胞短缺﹐可能會被輸入血液內的 T 淋巴細胞排斥攻擊﹐所以先要將輸入的血液特別處理﹐減少外來的排斥作用。

加拿大的血液來源﹐是自願捐血的人士慷概捐輸﹐由加拿大血庫收集。 在登記輸血時﹐血庫的工作人員會作出適當的調查﹐瞭解捐血者的健康狀況､體重､病歷和生活方式。 如果患有癌症和傳染病症﹐或近期曾經接受輸血或生育過的人士﹐血液都不適宜捐輸。 所有血液樣本都會經過嚴格的傳染病測試﹐受污染的血液會立刻被消毀﹐並且知會捐血的人士。 經化驗證實是乾淨的血液﹐就會被整體儲存﹐或分解成為各種血液成份﹔例如血小板､紅血球､血清蛋白和免疫球蛋白﹐日後可以分別或綜合使用。 篩檢和化驗程序不斷改進﹐所以現在的血液產品比以前安全。 只有在必需倚靠輸血才可以維持生命和病人絕對需要的情況之下﹐醫生才會建議病人接受輸血。

為了適應病人的特殊情況﹐可以將捐贈的血液加工處理﹐例如用過濾機器將游離的白血球濾走。 減少輸入血液內的白血球數目﹐可以減少身體產生排斥白血球的抗體﹐亦可以減少輸血導致的發燒反應。 人類的巨細胞病毒 ( Cytomegalovirus ) 寄生在白血球內﹐減少白血球可以減少巨細胞病毒的傳染機會。 經過去除白血球的血液﹐特別適用於長期接受輸血﹐準備接受移植與及曾經有過敏發燒反應的病人。

免疫功能不足﹐或曾經接受高劑量化療的病人﹐為免受到輸入血液內的 T 淋巴細胞攻擊﹐可以先將血液用輻射處理﹐防止 T 淋巴細胞繼續分化增加。