維他命新資訊 ( 二 )

( 一 ) 葉酸
葉酸有多種保護身體的功能﹐可以預防貧血､降低血液內的同胱胺酸﹐調節DNA 和蛋白質的製造和修補過程､減少嬰兒出現先天性的缺憾﹐和一些兒童癌病。

葉酸是一種身體不能缺少的基本養份﹐殼麥和綠葉蔬菜都有豐富的含量。如果在懷孕期間缺乏葉酸﹐就會導致嬰兒腦部和脊椎神經發展出現缺陷。 自從 1998 年開始﹐加拿大和美國的出品商都在麵粉內加進葉酸﹐估計平均每天可以從麵粉製造的食品中吸收近 100 至 200 微克的葉酸。

近來有兩則關於葉酸功能的新報導﹕長期服用葉酸﹐可以減少中風率 18%。 在一些欠缺新鮮蔬菜和穀麥的地區﹐補充葉酸可以減低中風率達到 37%。 另外一則報導則帶來一點憂慮﹕年長人士如果長期服食高劑量的葉酸﹐大腸出現息肉 ( Colon Polyps ) 的機會比較高﹐而息肉是大腸癌症病變的先驅﹐同樣男性前列腺癌亦有增加的趨勢。

目前我們建議準備懷孕和已經懷孕的婦女﹐可以繼續服用 400 至 600 微克( mcg ) 的葉酸補充劑﹐一般產前服用的多種維他命已經足夠。 如果屬於有高風險患上大腸癌和前列腺癌的人士﹐則不要再服食葉酸補充劑﹐但可以繼續從天然食品中攝取適量的葉酸﹐減低中風的機會。 很少人會從正常的飲食當中吸取到過多的維他命。

(二 ) 維他命 D
維他命 D 的主要用途是幫助骨骼吸收足夠的鈣質﹐維持骨骼的硬度和密度。身體其他的細胞組織﹐亦會接受維他命 D 的影響和調節﹐特別是免疫系統的組織﹐可以減少細胞出現癌症病變。 適量的維他命 D 並不會引起副作用和身體不適。 維他命 D 溶解在脂肪之中﹐可以從蛋黃､魚油和加進了添加劑的奶類食品攝取。 皮膚受到紫外光刺激﹐亦可以製造大量的維他命 D﹔但生活在北緯 37 度以北的地區﹐冬天時候的陽光可能較弱﹐而且大部份皮膚都會被衣服覆蓋。 以前的建議﹐19 至 50 歲的人士每天需要補充 200 IU ( 國際單位 ) 的維他命 D﹐51 至 70 歲需要 400 IU﹐年歲較長的人士就要 600 IU。 最近一個以 1200 個停經後的婦女作出的研究報導﹐發現長期服食鈣和維他命 D 補充劑的婦女﹐癌症出現的機會在研究的四年期間比不服食維他命 D 的婦女減少 60% ﹐包括各種腺癌﹐例如乳房､肺和大腸癌。 所以加拿大防癌協會作出新的建議﹐鼓勵成年人每天要攝取 1000 IU 的維他命 D﹐更有一些專家認為提升至 1500 至 2000 IU 更加有效。 一般的食物可以提供 250 至 400 IU﹐一杯牛奶有 100 IU﹐多種維他命每粒有 200 至 400 IU﹐ 而嬰兒用的維他命 D 水溶劑每毫升 ( ml ) 有 400 IU 。 服用過量的維他命 D 並不會做成急性中毒﹐但長期服用過量﹐可以導致血液內的鈣含量過高﹐ 而出現噁心､嘔吐､疲倦､腎臟受到損毀､頭痛､高血壓､結石和不適當的軟組織和肌肉鈣化症狀。

( 三 ) 補充維他命
維他命和礦物質都有幫助身體發育和成長的作用﹐協調骨骼､皮膚､肌肉和神經組織的製造過程。 成長之後更可以幫助維持細胞組織的健康﹐和協助攝取食物的養份和能量。 大部份維他命都可以從食物攝取﹐維他命 A 是經身體分化胡蘿蔔素而成﹐維他命 D 則經由皮膚接受紫外光後產生化學反應而製造。 如果飲食習慣正常﹐很少會出現短缺﹐因為許多食物都添加了維他命。 但是過度偏食和節食﹐則會做成基本的短缺。 抽煙､酗酒和服食藥物﹐都會影響吸收和應用維他命的功能。 嚴重的病症和腸臟手術﹐亦會減少維他命的吸收和儲藏。 肝臟可以儲藏較多的維他命 A､D 和 B12﹐足夠數個月之用﹔但是 B3 類維他命﹐則不能維持超過兩週。

曾經盛行服食高劑量的維他命來防病﹐例如每天服食 1 - 3 克的維他命 C 來預防傷風感冒﹐但效果並未能夠證實。 高劑量的維他命 A 會導致中毒的徵狀﹔而高劑量的維他命 K 更會損害肝臟和導致貧血。

中國人喜歡進補﹐但不同品種的藥材和其他藥物一樣﹐過量亦會導致不良反應﹐必需要配合身體的狀況和需要來調配﹐而且要避免和其他藥物發生抵觸。 孕婦更加要加倍小心。 燕窩含有豐富的蛋白質﹐屬於容易導致敏感反應的食物。 嬰兒應該在超過六個月大後才開始進食固體食物﹐過早餵食燕窩﹐可能會導致消化不良和嚴重的敏感反應。